Quand récolter le maïs ?

Le choix du bon moment pour récolter le maïs est l’un des facteurs les plus importants qui déterminent la qualité et le rendement de la récolte. Le moment d’entrer dans le champ est principalement décidé par le degré de maturité du grain, sa teneur en humidité et les conditions météorologiques pendant la phase finale de la végétation.

Quand le maïs atteint-il la maturité de récolte ?

La date optimale varie en fonction de l’utilisation prévue de la culture. Pour la production de grain, la récolte commence lorsque la teneur en humidité chute à 28–35 %. Dans le cas de l’ensilage, ces valeurs devraient être d’environ 32–35 %. Il est donc crucial de surveiller à la fois le stade de développement et le niveau d’humidité afin d’éviter les pertes de qualité.

Qu’est-ce qui influence la date de récolte ?

Plusieurs facteurs affectent le taux de maturation du maïs :
• les caractéristiques variétales et la précocité (FAO) – les variétés plus précoces atteignent les paramètres requis plus rapidement,
• les conditions du sol et la fertilité du champ,
• les conditions météorologiques – en particulier la température accumulée et la distribution des précipitations pendant la saison,
• l’état phytosanitaire de la culture – des maladies telles que la fusariose peuvent accélérer la nécessité de la récolte,
• l’utilisation prévue – différentes exigences s’appliquent au grain, à l’ensilage ou au CCM (Corn Cob Mix),
• le taux de perte d’humidité – détermine si la récolte peut être reportée ou doit être avancée.
En pratique, cela signifie que lors de la culture de variétés tardives sur des sites plus frais, il y a un risque que les plantes n’atteignent pas leur maturité avant les premières gelées.

Comment reconnaître quand le maïs est prêt à être récolté ?

Le signe le plus fiable est l’apparition de la soi-disant **couche noire** à la base du grain – elle indique la maturité physiologique. D’autres signes concomitants incluent :
• une humidité du grain à 28–35 % (grain) ou 30–35 % (ensilage),
• les spathes et les tiges nettement séchées et devenant cassantes,
• les grains bien développés, durs, lisses, souvent d’aspect vitreux,
• les épis se détachant facilement des tiges, et les grains tombant sous une légère pression.

Mesure précise de l’humidité du maïs

 

Étant donné que l’humidité du maïs est un paramètre clé de la récolte, les humidimètres professionnels sont une aide inestimable pour les agriculteurs. Le **Dramiński Grain Master GMSv3** est un bon exemple – un humidimètre à grain avec broyage de l’échantillon. L’appareil fournit des résultats précis dans les conditions de terrain et permet de mesurer l’humidité jusqu’à 45%. Grâce à cela, les agriculteurs peuvent évaluer rapidement et précisément l’état du grain et choisir le meilleur moment de récolte, minimisant ainsi le risque de pertes et les coûts de séchage.